On le sait, Kyoto est victime de son succès. Selon nous, un premier voyage au Japon n’est pas un vrai voyage au Japon sans passer par Kyoto. Malgré le tourisme de masse, il est selon nous, indispensable d’y aller quelques jours.
Et vous savez quoi ? Il est totalement possible de visiter Kyoto en s’éloignant des touristes et c’est l’objet de cet article. Alors prenez des notes et sortez (un peu) des sentiers battus.
En tant que Travel Planner, on reçoit souvent la question : « Comment retrouver ce Japon mystique, celui des temples silencieux et des jardins de mousse ? »
La réponse est simple : il faut savoir s’éloigner des circuits balisés par les guides papier classiques. Voici 5 alternatives testées et approuvées pour découvrir l’âme traditionnelle du pays, loin de la foule.
1. Ohara : Le refuge rural au pied des montagnes
À seulement une heure de bus au nord de Kyoto, Ohara est un petit village rural niché dans les montagnes. C’est ici que les nobles de la cour venaient autrefois chercher le calme.
- Pourquoi on l’aime : Le temple Sanzen-in et ses jardins de mousse parsemés de petites statues Jizo souriantes. L’ambiance y est apaisante, loin de l’agitation urbaine.
- Notre astuce : Allez-y pour déjeuner. Les restaurants locaux servent des légumes marinés (tsukemono) frais, une spécialité locale incroyable.
2. Le Temple Enko-ji : Le jardin caché de l’Est
Pendant que tout le monde s’agglutine au Ginkaku-ji (le Pavillon d’Argent), marchez 15 minutes de plus vers le sud jusqu’à Enko-ji.
- Pourquoi on l’aime : Son jardin de bambous et sa forêt d’érables offrent une vue plongeante sur la ville. C’est un spot parfait pour la contemplation, surtout en automne, sans la pression de la masse.
- Notre astuce : Montez jusqu’au petit cimetière en haut du temple pour un panorama imprenable sur Kyoto.
3. Uji : Thé vert et architecture impériale
Bien que de plus en plus visité par le touristes, Uji reste souvent ignorée au profit de Nara, cette ville est pourtant le berceau du thé vert japonais (matcha)
- Pourquoi on l’aime : Le temple Byodo-in (celui qui figure sur les pièces de 10 yens) est d’une beauté époustouflante. La ville est calme, bordée par une large rivière où il fait bon flâner.
- Notre astuce : Participez à une cérémonie du thé authentique dans l’une des maisons de thé ancestrales le long de la rue principale. Le goût n’a rien à voir avec ce que vous connaissez.
4. Yoshino : La montagne spirituelle
Si vous avez un peu plus de temps, direction le sud vers la préfecture de Nara pour découvrir Yoshino. Si le lieu est prisé durant la floraison des cerisiers, il redevient un havre de paix le reste de l’année.
- Pourquoi on l’aime : C’est le cœur du Shugendo (ascétisme montagnard). Les temples y sont massifs, anciens et imprégnés d’une spiritualité brute.
- Notre astuce : Dormez dans un Shukubo (logement en temple) pour vivre une immersion totale.
5. Kurama et Kibune : La randonnée mystique
Situés dans les montagnes au nord, ces deux villages sont reliés par un sentier de randonnée à travers une forêt de cèdres géants.
- Pourquoi on l’aime : Vous commencez par le temple de Kurama-dera et redescendez vers le sanctuaire de Kibune où les restaurants sont installés sur des plateformes au-dessus de la rivière.
- Notre astuce : Faites la randonnée dans le sens Kurama -> Kibune pour terminer par un repas rafraîchissant au bord de l’eau. Toutes nos adresses cafés et restaurants sont dans notre guide de voyage.
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Ce que vous allez explorer dans ce guide :
⛩️ Immersion totale : Kyūshū, les alentours de Kyoto, Les Alpes Japonaises, les alentours de Tokyo et Hokkaidō.
🚗 Déplacement : Location de voiture et conduite sur les routes nippones.
🛌🏻 Logements : Proposition d’hébergements par ville (Shukubo, Maisons traditionnelles, Ryokan etc…)
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