Le Cambodge, terre de temples majestueux et de paysages fluviaux, est aussi un paradis gastronomique encore méconnu. Ici, chaque plat est une histoire, chaque saveur un héritage, influencé par la culture khmère et les échanges historiques avec la Chine, le Vietnam, la Thaïlande et la France.
Des marchés colorés de Phnom Penh aux échoppes au bord du Mékong, la cuisine cambodgienne invite au voyage par ses arômes subtils et ses textures délicates. Voici cinq incontournables qui vous plongeront dans l’âme culinaire du Royaume Khmer.
1. Amok Trey – L’emblème parfumé du Cambodge
Plat national par excellence, l’amok trey est un curry doux à base de poisson, parfumé avec de la citronnelle, du lait de coco et des feuilles de bananier. La pâte d’épices, appelée kroeung, donne au plat toute sa complexité aromatique.
La préparation traditionnelle consiste à cuire doucement le poisson dans un mélange crémeux, enveloppé dans une feuille de bananier pliée comme un petit panier. Le résultat est un équilibre parfait entre douceur et saveur, sans piquant excessif.
2. Nom Banh Chok – Le petit-déjeuner des Cambodgiens
Dès les premières lueurs du jour, les rues s’animent de vendeuses portant de grands paniers remplis de nouilles de riz fraîches. Les nom banh chok sont servies avec une sauce légère à base de poisson fermenté, relevée par des herbes aromatiques et des fleurs de bananier finement émincées.
C’est un plat simple mais profondément ancré dans le quotidien khmer.
3. Bai Sach Chrouk – Le charme des matins cambodgiens
Rien de tel que l’odeur du porc grillé sur des braises au lever du soleil. Le bai sach chrouk se compose de fines tranches de porc marinées dans de l’ail, de la sauce soja et parfois du lait de coco, servies sur du riz parfumé, accompagnées de légumes marinés et d’un petit bol de bouillon clair.
Un plat d’apparence modeste mais qui raconte l’hospitalité du pays.
4. Samlor Korko – La soupe-repas traditionnelle
Souvent comparée au curry par sa richesse, la samlor korko est une soupe épaisse composée de légumes locaux, de poisson ou de viande, parfumée au kroeung.
Elle est considérée comme “la soupe de tous les jours” au Cambodge, mais chaque famille a sa recette, transmise de génération en génération.
À la différence des currys plus connus, elle met davantage en avant les légumes frais et les herbes aromatiques.
5. Lap Khmer – La salade de bœuf marinée
Fraîche et relevée, la lap khmer est une salade de bœuf tranché finement, mariné dans du jus de citron vert, de l’ail, de la citronnelle et du piment. Le citron “cuit” légèrement la viande, lui donnant une texture tendre et un goût intense.
Servie avec des herbes fraîches et parfois des cacahuètes, c’est un plat parfait pour les journées chaudes.
Préparez votre aventure culinaire au Cambodge
La cuisine cambodgienne est un mélange unique de traditions, d’influences et de créativité. Pour en profiter pleinement, il faut connaître les bonnes adresses, les bons moments et parfois… les bons mots pour commander.
