La Corée du Sud est un véritable festival de saveurs, où la cuisine reflète l’histoire, le climat et un profond respect pour l’harmonie des goûts.
Des rues animées de Séoul aux marchés traditionnels de Busan, en passant par les villages côtiers de Jeju, chaque plat raconte un pan de culture coréenne.
Voici cinq spécialités incontournables qui feront voyager vos papilles au cœur du pays du matin calme.
1. Kimchi – L’âme piquante et fermentée de la Corée
Impossible de parler de cuisine coréenne sans évoquer le kimchi. Cette préparation fermentée à base de chou chinois, de radis, de piment et d’ail est servie à presque tous les repas.
Au-delà de son goût unique, le kimchi est un symbole culturel fort : sa préparation collective, appelée kimjang, a même été inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
On en compte des centaines de variantes, certaines douces, d’autres relevées, certaines fermentées quelques jours, d’autres plusieurs mois.
2. Bibimbap – L’harmonie dans un bol
Le bibimbap, littéralement “riz mélangé”, est un plat coloré et équilibré qui se compose de riz chaud, de légumes variés, d’un œuf et souvent de viande de bœuf, le tout relevé par une pâte de piment fermenté (gochujang).
À Jeonju, berceau du plat, on le sert dans des bols en pierre chauffés (dolsot), ce qui donne au riz du fond une croûte croustillante irrésistible.
3. Bulgogi – Le bœuf mariné à la coréenne
Le bulgogi est un plat de fines tranches de bœuf marinées dans un mélange sucré-salé à base de sauce soja, de sucre, d’ail et de poire asiatique.
Grillées sur une plaque ou au barbecue, elles dégagent un parfum irrésistible qui ouvre l’appétit à des mètres à la ronde.
En Corée, le bulgogi se déguste souvent accompagné de feuilles de laitue dans lesquelles on roule la viande avec du riz et des condiments, un art appelé ssam.
4. Tteokbokki – La street food iconique
Les tteokbokki sont des gâteaux de riz cylindriques, cuits dans une sauce rouge et épicée à base de gochujang.
Populaires dans les rues de Séoul, ils se dégustent brûlants, souvent avec des œufs durs ou des fish cakes.
C’est le snack réconfortant par excellence, parfait après une journée de visites ou lors d’un soir d’hiver.
5. Samgyetang – La soupe revigorante au ginseng
Le samgyetang est une soupe à base de poulet entier farci de riz gluant, d’ail, de jujube et de ginseng.
Traditionnellement consommé en été, pendant les journées les plus chaudes, il est censé revitaliser le corps grâce à ses propriétés médicinales.
La préparation longue et parfumée en fait un plat profondément réconfortant.
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La cuisine coréenne est une véritable immersion sensorielle, où chaque repas devient une découverte.
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