Le Vietnam attire chaque année des millions de voyageurs grâce à ses paysages variés, sa cuisine savoureuse et son histoire fascinante. Mais au-delà des clichés sur la baie d’Halong, les rizières en terrasses ou les marchés animés, le pays regorge de détails surprenants qui ne manquent pas de marquer les visiteurs. Certaines de ces curiosités tiennent aux traditions locales, d’autres à la vie quotidienne, et toutes révèlent un Vietnam aussi attachant qu’insolite.
La circulation chaotique mais organisée
Hanoï et Hô Chi Minh-Ville sont célèbres pour leurs embouteillages de scooters. Des milliers de deux-roues filent dans toutes les directions, sans véritable respect des feux ou des passages piétons. Pour traverser une rue, il suffit pourtant d’avancer calmement, et les scooters vous éviteront avec une précision millimétrée. Ce désordre apparent suit en réalité une logique fluide que les Vietnamiens maîtrisent parfaitement.
Les maisons “tube”
Dans les grandes villes vietnamiennes, vous remarquerez des maisons extrêmement étroites mais très profondes, appelées “tube houses”. Ce style architectural surprenant s’explique par l’ancien calcul des taxes foncières, basées sur la largeur des façades. Résultat : des maisons parfois de seulement 2 à 3 mètres de large, mais qui s’étendent sur plusieurs étages.
Le café à l’œuf
Le Vietnam est le deuxième exportateur mondial de café, mais la boisson locale la plus surprenante reste le café à l’œuf (cà phê trứng). Inventé à Hanoï dans les années 1940, il associe un espresso fort à un mélange crémeux de jaune d’œuf et de lait concentré. Le résultat est étonnant : une mousse onctueuse, à mi-chemin entre un dessert et un café.
Les marchés flottants du Mékong
Dans le delta du Mékong, le commerce se déroule encore sur l’eau. Les marchés flottants, comme celui de Cái Răng, offrent un spectacle unique : des dizaines de bateaux vendent fruits, légumes, soupes ou café directement sur les flots. Cette tradition, bien que moins répandue qu’autrefois, reste une expérience incontournable et surprenante pour les voyageurs.
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Le guide comprend les villes de :
– Ho Chi Minh Ville (Saïgon)
– Hoi An, la ville des lanternes
– Da Nang, entre mer et montagnes
– Ninh Binh (Tam Coc), la baie d’Halong terrestre
– Hanoï, la capitale vibrante
Les offrandes pour les esprits
La spiritualité occupe une place centrale dans la vie vietnamienne. Il est courant de voir des familles déposer devant leur maison ou leur boutique de petites offrandes : encens, fruits, fleurs, voire… des faux billets ou des objets en papier (téléphones, motos, maisons). Ces offrandes symboliques sont brûlées pour être transmises aux ancêtres et aux esprits, une pratique qui fascine souvent les visiteurs.
Le train de la rue à Hanoï
Dans le vieux quartier de Hanoï, une voie ferrée traverse littéralement une ruelle bordée de maisons. Lorsque le train passe, les habitants replient leurs tabourets, rentrent leur linge et se collent contre les murs. Le contraste entre la vie quotidienne et le passage d’un train gigantesque est saisissant et surprend même les voyageurs les plus aguerris.
La street food omniprésente
Manger dans la rue au Vietnam est une expérience unique. De minuscules tabourets en plastique alignés sur les trottoirs, des marmites fumantes, des soupes parfumées : la street food est une institution. Le plus surprenant reste la variété des plats disponibles : soupe phở, bánh mì, rouleaux de printemps, crêpes banh xeo, mais aussi des spécialités locales plus insolites comme les balut (œufs couvés).
La passion pour le karaoké
Le karaoké est une véritable institution au Vietnam. Dans les villages comme dans les grandes villes, il n’est pas rare d’entendre des voisins chanter à tue-tête jusque tard dans la nuit. Pour les Vietnamiens, chanter ensemble est un moyen de partager un moment convivial, sans se soucier du talent vocal. Les voyageurs, eux, sont souvent surpris de cette passion nationale.
La traversée des rizières en train
Le Vietnam possède un réseau ferroviaire pittoresque, notamment la ligne qui relie Hanoï à Hô Chi Minh-Ville. L’un des tronçons les plus surprenants est celui qui traverse les rizières et passe à travers des villages entiers, parfois à quelques centimètres seulement des maisons. Voyager en train au Vietnam réserve donc des vues spectaculaires et inattendues.
Les pagodes et temples colorés
Contrairement à l’image sobre que l’on associe souvent au bouddhisme, les pagodes vietnamiennes étonnent par leur richesse décorative. Dragons, phénix, couleurs vives et statues multicolores se mêlent à l’encens omniprésent. Ces lieux spirituels, à la fois paisibles et exubérants, surprennent les voyageurs par leur atmosphère unique.
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